يتكون من أربع عمليات رئيسية (الاحتراق ، التمثيل الضوئي ، التنفس ، والتحلل) ، دورة الكربون ضرورية لوجود جميع الكائنات الحية
كل ذرة الأكسجين تشكل رابطة مزدوجة مع الكربون، والجزيئي له الهندسة الخطية
الأرقام السوداء تبين كم الكربون المخزن في مختلف المستودعات، (بالبليون طن، GtC هي اختصار گيگاطن من الكربون والأرقام هي لحوالي عام 2004)